在我们具体研究规划过程之前，我们必须弄清楚该如何理解规划(planning)和战略(strategy)这两个概念。

在德国，“规划”这个概念可以引起非常矛盾的感觉：一方面，德国人一直以来，都被那些技术完美、高系统化的事物所吸引（而且，他们试图用这样的要求，去实现规划系统）；另一方面，许多企业认为规划系统不过是一种奢侈品，它最多可以取代由于错误而产生的偶然情况。

普鲁士军事哲学家克劳塞维茨，曾经很精辟地给“战略”这个概念下过定义：战略是武装力量的经济学。虽然这句话来自军事理论，但它包涵了企业战略的核心：武装力量的经济学，即意味着在战场上，以自己的优势去迎战对手的劣势，并且，建立起自己的防御阵地，使之只使用了比对手较少的物资，便起到了良好的防御功能。

因而战略这个概念的核心是与竞争相关联。以往，人们首先把战略规划理解为长期规划。其实战略也可以是：

重要的是，战略应该与下列因素有关：

而对于一笔短期的贸易而言，这些因素也是非常必需的。

简而言之，规划和战略这两个概念是相互补充的；战略的内容要比规划丰富，同时，规划是每个战略不可缺少的一个元素。

相对而言，战略与竞争相关联的特点直至稍晚时才出现在文献中。在60年代：

就足够了。市场的增长和卖方市场的存在，避免了一些不良情况的出现。进而在70年代，情况就有了急剧转变。许多市场停滞，瓜分“市场蛋糕”的这场战争越来越激烈。因此，竞争这个视角在争夺更好的成功机会时，赢得了最重要的地位。

战略，并不简单地意味着用“外推法”处理以往数据，从而制定目标。其实，战略涉及到在市场中建立具有防御能力的竞争阵地，并且，它一直在寻求下列问题的答案：

因此，从根本上来说，战略发展是一个具有创造性的过程。它不可能被一些形式上的系统所替代。作为一个开放的学习过程，它要求：

战略是一个形式化程度较低的、开放式的学习过程。

图 [尚未准备好网页用图] 4：战略要求在恶劣的市场环境下，建立有防御能力的优势阵地