在中国首次民营经济交易会的18000名参观者中我是唯一一位欧洲人，我见到的其他三位非亚洲人均为公司的首席代表，分别来自美国、加拿大和澳大利亚，在众多的参观者中不乏东南亚国家的政治家、企业家和经济界的代表。我们这些外国人作为特邀贵宾临时享受中国的副部级和副省级待遇，被邀请站在开幕式的贵宾席上，并参加当日晚宴，车队还有警车开道。

民交会在昆明举办，昆明是中国的南部省份云南的省会，云南省与老挝、缅甸和越南接壤。春城昆明的气候夏季凉爽，冬季温和，是12月举办博览会最理想的地方。兰花和亚热带树种枝繁叶茂，竟相开放。

中国非公经济的发展正像这盛开的鲜花，争奇斗艳。原本计划的1000个展位却有1600家企业报名，许多企业还想扩大展位，这样只好把原计划中的休息室和走廊改为展位；组织者预计参观者为4000，而报名的已有12000，实际参观者则为18000，致使昆明市的饭店和交通几近极限。为期5天的首届民交会上签约成交项目达1180个，成交额达318亿人民币（38亿美元）。

前来昆明参观1999年世博会的实际人数并没有达到预期目标。此次民交会是继世博会后昆明市，乃至全省的又一大盛事。世博会由中国政府主办，并得到了中国政府130亿人民币（15亿美元）的大力支持。民交会也得到了中国许多政府部门的支持，但是，中国工商联组织为成功举办首次民交会承担了义不容辞的责任。

这个非政府组织的前身是中国工商会，1949年后归属统战运动，自从引入社会主义市场经济，并且伴随着中国非公经济的地位不久前在法律上得到确认，该组织才又重新开始发挥类似商会的作用。可以说，工商联至今还没有得到党和政府的足够重视，只允许在地方的个别情况下部分经济自治，而经济自治在众多的西方国家是极为普遍的，也正是中国非公经济越来越强烈的呼声。

工商联为中国首次民交会动员了所有的力量，众多的会员企业报名参加博览会以示支持。中国中央政府和地方政府意识到不能低估这个组织，要把非公经济界人士团结起来，倾听他们的意见。我们期待着，中国日益壮大的非公经济能够通过这样的活动，争取更多的权利参与制定经济政治政策。如果更多的外国企业家认识到，中国的非公企业已经变为他们真真正正的合作伙伴了，我就不会是民交会上唯一的欧洲人了。