石勒苏益格－荷尔斯泰因州是德国唯一的位于北海和波罗的海两海之滨的联邦州。这个人口稀少的联邦州居民270万人，利用它介于斯堪的纳维亚和东欧之间的地理位置，成为波罗的海周围各国的转车台。这些国家人口达5000万，是欧洲有前途的地区之一。为了使石勒苏益格－荷尔斯泰因州的自然美得到保护，环境保护极受重视。因此，州政策的重要目标是努力保持海洋的清洁，当然也包括保护自然和土地在内。

早在1460年的一份条约中就已经写道，州的两部分－石勒苏益格和荷尔斯泰因将永不分开。在石勒苏益格－荷尔斯泰因州不仅说德语和低地德语，而且也说丹麦语和佛里斯兰语。佛里斯兰少数民族有40000人，居住在西海岸的岛屿和沼泽岛上。由于历史的渊源，有50000丹麦人生活在石勒苏益格－荷尔斯泰因州。这个民族的混合的结果是，该州向全世界开放：每年到这里来的旅游者大约有1300万人。

州首府基尔（居民244000人）在每年夏天的基尔周中和一个大型民族节日一起，成为国际帆船运动精英的聚会地点。造船和摆渡交通－主要通往斯堪的纳维亚诸国－和表明该市同海军亲密关系的帆船学校庄严雄伟的科尔希·福克号帆船一样，是属于基尔的。汉萨女王卢卑克（居民216000人），由于拥有有参观价值的中世纪建筑艺术，被联合国教科文组织列入人类世界文化遗产名单。卢卑克的海因利希和托马斯·曼兄弟的小说进入了世界文学行列。卢卑克－特拉维明德是欧洲最重要的渡船港口之一。弗伦斯堡（居民86600人）每年一次收集修复的或仿制的帆船进行展览航行。

在过去的岁月中，石勒苏益格－荷尔斯泰因州进行了一场深刻的从经营农业和渔业的州向一个现代化的经济和技术所在地的转变。以往主要在州首府基尔的造船工业通过建造特种船舶经受住了结构危机。全州大约100万公顷的土地用于农业；如今，未来已属于海洋和医学技术、软件生产以及能源和环境技术等现代化技术。石勒苏益格－荷尔斯泰因州拥有1500多套风力发电设备，是德国第一号风力能源州，在以技术中心装备方面名列前茅，仅在信息和通讯（软件）方面的企业就远超过1000家。需要的基础设施同时已经具备。高速公路形成了重要的南北轴线，同西部海岸的联接对旅游和经济来说也是同样重要的。3座大学、4所国立的和两座私立的专科大学培养本州的科学新生力量。这一切都有助于使石勒苏益格－荷尔斯泰因州在各州圈子里享有公认的经济所在地的良好地位。

北海的赫耳果兰岛上著名的赤壁为诗人海因利希·霍夫曼·冯·法勒斯莱本1841年创作德意志之歌时提供了背景。北弗里西亚诸岛是旅游圣地，其中有向世界开放的济耳特岛、亲切的弗尔岛和随和的阿姆鲁姆岛、以及波罗的海浴场－设备现代化的丹普和梦幻般的荷瓦赫特或花俏的蒂门道夫一样也各有千秋。北海浅滩的国家公园吸引着大自然爱好者。荷尔斯泰因的瑞士及其星罗棋布的湖泊是沿岸堤内区的疗养地。值得一游的有蒂尔－奥伊伦施庇格尔家乡城市莫尔恩或大教堂城市石勒苏益格。那里的晚期哥特式的波尔德斯霍尔姆教堂由汉斯·布吕格曼创作于1514－21年的祭坛是木雕艺术中的珍品。此外，不言而喻还有卢卑克。

每一个较大的地方都有一座家乡博物馆，而在全联邦享有特殊声誉的则是石勒苏益格附近的州博物馆戈托尔夫宫。具有吸引力的景点还有基尔附近的莫尔夫湖露天博物馆－人们在那里不仅能看到，而且还能亲身经历一番过去时代的乡村生活－和古老的诺曼人城市海塔布区域内的博物馆。每年夏天有8周的时间－1998年已经是第13次－整个石勒苏益格－荷尔斯泰因州就变成了一座音乐厅。尤斯图斯·弗兰茨在州政府的帮助下创建的石勒苏益格－荷尔斯泰因音乐节将世界明星和听众吸引到像粮仓和厩棚这样的异乎寻常的演出地点来。但是，演出也在农庄、地主庄园和宫殿里举行。被吸引到北部来的不仅是音乐家；许多知名的文学家也将石勒苏益格－荷尔斯泰因选为他们的住处：贡特·格拉斯、贡特·库讷尔特、西格弗里德·伦茨和萨拉·基尔施在这里找到了他们的灵感和闲情逸致。