Private Unternehmer verdienen deutlich besser als das Top-Management staatlicher und kollektiver Unternehmen. Etwa ein Viertel verfügt über ein jährliches Einkommen über 50.000 RMB - dagegen nur knapp vier Prozent der staatlichen Top-Manager. Nur in Unternehmen mit ausländischer Beteiligung wird noch mehr verdient. Zum Vergleich: 1997 betrug das Jahres-Durchschnittseinkommen der Arbeiter und Angestellten 6.470 RMB, das Pro-Kopf-Einkommen der ländlichen Bevölkerung nur 2.090 RMB.

Chinesische Privatunternehmer sind im Durchschnitt jünger als die Top-Manager aller anderen Wirtschaftsbereiche. 20,9% sind unter 35 Jahre alt (dagegen in staatlichen Unternehmen nur 4,4%, in kollektiven 7,6%, in Unternehmen mit ausländischer Beteiligung 10,8%).

In den meisten Privatunternehmen ist der Eigentümer (Inhaber) zugleich der Top-Manager. Nur 13,2% überlassen die Unternehmensführung angestellten Managern und beteiligen sich nicht an den Entscheidungen des laufenden Geschäfts. Dagegen treffen 55,3% alle wesentlichen Unternehmensentscheidungen allein.