在音乐会节目方面，现代派艺术大师也占有牢固的地位，例如保罗·亨德米特、伊果尔·斯特拉文斯基、阿诺尔德·舍恩贝格和贝拉·巴尔托克。但是，属于他们之列的还有鲍里斯·布拉赫、沃尔夫冈·福尔特纳、维尔讷·艾克和卡尔·奥尔夫。多面手先锋伯恩特·阿洛伊斯·齐默尔曼很早就以他的歌剧士兵们在音乐史上占有一席地位。

今天的作曲家们都在尝试以大型音乐戏剧和不同寻常的效果与久已熟悉的和声截然不同的音乐争取听众。汉斯·维尔讷·亨策于1990年根据日本作家三岛由纪夫的中篇小说创作了歌剧被出卖的大海，提供了一出激烈的动作剧。1997年，他的歌剧维纳斯和阿多尼斯在慕尼黑首场演出，获得很大成功。阿里贝特·莱曼以20、30和更多的音的和弦进行试验，在慕尼黑上演他的恐怖心理剧李尔王。在1992年的柏林文化周期间，首次演出了他根据西尔维亚·珀拉特的夜思改编的女高音独白剧拉查鲁斯女士。卡尔海因茨·施托克豪森以瓦格纳歌剧的规模演出幻景音乐戏剧。生活在科隆的阿根廷人毛利齐欧·卡戈尔多年来在德国音乐界享有盛誉，他作为总体艺术创作者还以自己的身体当作乐器。美国人约翰·凯奇在德国将电脑用于音乐，而沃尔夫冈·里姆在他的安提普斯中标新立异，让铁皮和打击乐器来定音。今天的发展趋势还有演员人数很少的室内歌剧。引起轰动的当代音乐首先要归功于举办现代音乐系列音乐会并委派创作任务的广播电台。带有工作室性质的聚会也对此作出了贡献。最著名的是多瑙厄申根音乐周和达姆施塔特国际新音乐假期讲习班。德国音乐理事会通过举办德国音乐理事会音乐会来促进演出当代作品和在当代音乐版系列（激光唱盘系列）来扶持年轻作曲家。