1933－1945年和在此之前，福音新教和天主教教徒进行了反对国家社会主义的斗争，他们的代表人物有牧师马丁·尼默勒和主教克莱门斯·奥古斯特·冯·加伦伯爵。在原民德的转折过程中，各教派起了重要作用。

德国各教派以各种方式面向公众，例如通过意见书和书面宣传工作。例如1997年的各教派共同意见关于德国的经济和社会状况引起了社会各界的广泛讨论。每两年交替举行的德国天主教代表大会和德国福音新教大会受到了巨大的关注。

天主教方面进行慈善工作的主要是德国慈善协会，新教方面是教会救济署。两派教会都积极参加发展援助工作。大型教会救济事业由善男信女自愿捐赠筹资，例如新教的给世界以面包行动和天主教的怜悯事业为第三世界筹集了几十亿马克的资金，用以解救燃眉之急。一大部分资金有利于促进长期发展措施。1993年春，天主教救济机构更新成立。它自称是对中欧、东南欧和东欧的伙伴团结行动。福音新教于1994年开展了每年一次对东欧的希望募捐活动，提出了广泛的为自助而援助的计划。