德国公路上行驶的汽车数量超过以往任何时候。1997年获准行驶的机动车约4900万辆，其中小轿车为4140万辆。每天大约有50000辆小轿车换车主或者被准许初次上路行驶。

跨地区交通的公路网全长大约231000多公里，其中11000多公里是高速公路。德国从而拥有世界上最长的高速公路网，仅次于美国。除新联邦州外，今天的当务之急已不再是建造新路段，而是消除拥挤易堵以及交通事故多发地段和建立与结构薄弱地区的联接。在德国绝大部分公路上都有分级的车速限制。例如通常对联邦公路规定的最高车速为100公里/小时，市区内仅为50公里/小时，住宅区内常常只允许30公里/小时。只有一部分高速公路无车速限制。

对许多人来说，汽车仍然是上班路上不可缺少的；其他的人不想在休闲时间里放弃它。没有载重汽车，就不可能做到迅速地挨家挨户送货。即使在将来，机动车也还是主要的交通工具。汽车制造业中的基础研究工作在于减少动力燃料消耗，并减少有害物质的排放量：目标是在世纪交替前研制成能批量生产－车速适当时每100公里仅消耗3公升动力燃料的－小轿车。

在某些方面，公路与铁路互相补充，例如载重车由铁路以专用车皮运输的背负式运输。铁路是集装箱运输方面的重要一环，它与公路也相互协作。在运载汽车的火车方面情况也是如此。

汽车给人带来的灵活性与生活质量也有不利的一面，除了工业与家庭外，它是空气污染的主要来源之一。从较长时间以来，有害物质少的汽车车主享受税收优惠。通过1997年7月1日实行的针对排放物的车辆税，有害物质少的小轿车将更受欢迎。

通过现代化的公路建造与公路交通技术，交通教育与宣传措施以及正负安全系数都适应技术最新水平的车辆，交通安全正在不断改善。1997年联邦德国尽管机动车行驶率明显提高，机动车数量增加，交通事故死亡人数大约8500人左右，仍降到了从1953年实行公路交通事故统计以来的最低程度。在新联邦州的不良发展趋势也煞住了。改善公路上的交通安全仍然是一项长期的任务。