德意志联邦共和国是国际上领先的工业国之一。它的经济总能力占世界第三位，在世界贸易中甚至占第二位。它在西方7个工业大国（所谓的G－7）集团中共同发挥作用。在每年一次的经济首脑会议上，7国国家与政府首脑共同商定他们的经济与财政政策。

1997年，老联邦州的国内生产总值－所有为最终使用而生产的商品和服务行业的总产值－达最高纪录，为32197亿马克。每个就业者按统计挣得115000马克。剔除价格影响的，即国内生产总值的实际值在最近的30年中翻了一番，在45年中甚至增加了4倍。如按1991年价格计算，国内生产总值从1950年的4267亿马克提高到1997年的28310亿马克（老联邦州）。

第二次世界大战结束后，人们常谈及德国的经济奇迹。德意志联邦共和国第一任经济部长路德维希·艾哈德并不以此概念为然。他说，事情不在于奇迹，而只是按照自由制的原则，获得重新使用人的主观能动性、人的自由以及人的精力这种可能性的一国之民真诚努力的结果。