联邦各州的财力很不相同，因为各州的自然条件以及经济结构迥异。例如巴登－符腾堡、巴伐利亚、汉堡、黑森或北莱茵－威斯特法伦等州财力雄厚，而东部各州以及特别是不来梅和萨尔等州财力较弱。财力上的差别通过全德国财政平衡使之缩小。这个多级平衡通过在各州间对营业税州级部分的调节性分配、通过财力雄厚的州向财力薄弱的州的补偿性付款以及联邦的追加拨款进行。

州和地方之间进行垂直财政平衡。税收收入及其它收入不足以使地方完成自己的任务，因此，乡镇靠联邦州的补贴。补贴的一部分是专用的，一部分可由地方自由支配。实行地方财政平衡应缩小每个联邦州内税收收入富裕和税收收入贫乏的地方之间的差别。