1990年举行的第一次全德选举以来，德意志联邦议院中共有6个政党。它们是：德国基督教民主联盟（CDU）、德国社会民主党（SPD）、自由民主党（FDP）、基督教社会联盟（CSU）、民主社会主义党（PDS）以及名单联合90联盟/绿党。基民盟在巴伐利亚不设州组织，而基社盟只存在于巴伐利亚州。然而，基民盟与基社盟在联邦议院中共同组成一个党团。社民党、基民盟、基社盟和自民党于1945－1947年间建于西部各联邦州。社民党先前主要是以雇员为选民的政党。1933年它被希特勒政权禁止，后来以同样名称重建。其他各政党均为新建。与魏玛共和国时期的老的天主教中心党不同，基民盟与基社盟这两个基督教政党面向两个基督教教派的选民。自民党的目标是继承德国自由主义的传统。

这4个政党在成立以来的40多年中，经历了重大的变化。在联邦一级上，它们在过去的年月里都曾互相联合执政过一次或成为反对党。今天它们都自称是代表各阶层人民的群众性政党。它们都有反映了一个群众性政党中的形形色色立场的各种不同的派别。

从1983年至1990年，绿党也参加联邦议院。1979年成立时，它是一个联邦一级的政党。后来也进入了几个州议会。该党首先联合了核电站反对者以及具有和平主义倾向的反对者团体，是从激进的环境保护运动中产生的。1990年绿党因未获5％的选票，以致失败。然而，与它联合在一张名单上，在新联邦州起家的90联盟为它创造了进入联邦议院的条件。两党联合成90联盟/绿党，于1994年被选入联邦议院。1998年它又成为第四大党，位于自民党之前，并和社民党组阁；由于担任新的外长，它从那时起推选了副总理。

民主社会主义党（PDS）是原德意志民主共和国执政党德国统一社会党（SED）的后身。它在统一的德国无法作为较大的政治力量而站住脚。1990年，民社党和90联盟/绿党名单联合一样，进入德意志联邦议院全靠了对新联邦州政党的一项特殊规定，即在百分之五限制条款问题上对新老联邦州要有所区别。1994年联邦议院选举时，民社党由于在柏林的4个直接席位得以进入德意志联邦议院。它于1998年获得了同样数量的直接席位，但是同时也越过了百分之五的限制条款，从而具备议会党团身份。