萨克森州平均每平方公里约247人，是新联邦州中人口最稠密的州，并且具有悠久的工业传统。德累斯顿－莱比锡－克姆尼茨这个城市三角地带在第二次世界大战前是德国的工业心脏。莱比锡（居民457000人）曾是非暴力的反抗德意志民主共和国政权斗争的焦点；1989年10月9日，声势浩大的星期一游行在我们是人民！的呼声中达到了高潮。转折后，萨克森的经济中出现了一个巨大的部门结构变革。今天，大约60％的就业者在服务性行业中工作。出现的形形色色有效率的中小企业有125000家。但是，和其他新联邦州相比，工业仍然起主导作用。萨克森每1000个居民中在工业中工作的大约有73人；新联邦州工业总产值的大约32％是萨克森州创造的。在工业（加工行业）总产值中，除了食品业（18％）外，富有传统的机器制造（14％）、汽车制造（13％）以及金属制造和加工（12％）和数据处理仪器和设备（11％）占的比重最大；这方面首先是汽车制造的发展尤其迅猛。德累斯顿及其周围地区正在发展成为一个微电子中心。

从1710年至今，迈森瓷器手工场的生产从未中断，交叉的蓝剑这个商标驰名世界。约翰·弗里德里希·波特格尔（1682－1719）于1708年在德累斯顿的布吕尔平台下他的实验室里发现了白色金子的配方。

世界上第一架反射照相机是在德累斯顿设计的；今天，像牙膏软管、带过滤嘴的纸烟、漱口水、啤酒瓶盖和咖啡滤纸等日常用品都是在这里研制的。在莱比锡、弗赖堡、德累斯顿和克姆尼茨的4所大学、在德累斯顿、莱比锡、齐陶/格尔利次、米特魏达和茨维考的5所专科大学、4所艺术大学、齐陶的国际大学学院和艺术舞蹈学院－德累斯顿的帕鲁卡学校－在新联邦州提供了丰富多彩的大学结构。小型科系、最现代化的研究设施以及同经济界的合作保证了教学质量。萨克森高等学校明显地与技术和自然科学领域对口以及教学质量是萨克森在发展和扩大技术产品和系统方面的一个特殊的所在地优势。莱比锡贸易大学是萨克森州拥有的新联邦州唯一的大学级私立高等学校。

为欢庆2006年城市建立800周年纪念，德累斯顿（居民461000人）目前正在作出最大的努力，部分地恢复这座城市在第二次世界大战中几乎被完全破坏的历史面貌。今天，200多架建筑起重机在这座曾因为建筑的华丽和雅致而被人们亲切地称为易北河畔的佛罗伦萨的城市里旋转；私人和国家的投资目前已达500多亿马克。根据戈特弗里德·森佩尔于1870－1878年以意大利文艺复兴时期风格设计而建造的歌剧院已在1985年重新开放。塔森贝格宫靠了一位私人投资者得以重建：今天它是一座豪华酒店；因为德累斯顿重新成为吸引旅游者的地方，每年游客超过500万人。巴罗克式的女子教堂（由格奥尔格·贝尔建成于1726－43年）极大部分目前正在通过空前的努力靠捐赠新建；在将近50年的时间里，这片废墟像一座警世碑一样告诫人们勿忘战争的恐怖。原建筑的石块约有三分之一已被放置到原来位置上。城市的另一个标志是京城宫殿。它是由国家出资修复的。将来它是萨克森历史和文化博物馆。

800多年来，被歌德在浮士德中称为小巴黎的莱比锡一直是博览会城市。这个过去综合性的博览会最近不断地让位给一个扩建的专业博览会计划。1996年，在原来的莫考机场上出现了一个现代化的博览会场地，投资额约13亿马克。莱比锡历来是出版业中心；每年3月举办的书展已成为美因河畔法兰克福之外主要同东欧联系的图书博览会。大学建于1409年；1993年起，这里设置了德国第一个公关系教授讲席。

萨克森州参与谱写了德国文化史的许多篇章。作曲家海因利希·许茨、约翰·塞巴斯提安·巴赫、卡尔·玛丽亚·冯·魏伯、费利克斯·门德尔松·巴尔托尔迪、罗伯特·舒曼、里夏德·瓦格纳和里夏德·施特劳斯都曾在这里从事过创作，并首次演奏重要的作品。今天，莱比锡音乐厅乐团、十字架合唱团、森佩尔歌剧院和德累斯顿国家乐队以及莱比锡托马斯教堂合唱队的名字蜚声国际。指挥库尔特·马苏尔和小号演奏家路德维希·居特勒都是世界上同行中出类拔萃的人物。州内的博物馆门类繁多：绿色苍穹展出了萨克森诸选帝侯，首先是强者奥古斯特（1670－1733）积累的工艺美术的珍宝。古代大师画廊（收藏有拉斐尔的西克斯图斯圣母像）和陈列当代大师杰作的浪漫派画展拥有珍贵的收藏品。值得一提的还有普劳恩的精细网织品博物馆、茨维考的汽车博物馆、克姆尼茨的工业博物馆和弗莱贝格的矿物收藏馆、卡门茨的莱辛博物馆、斯拉夫少数民族劳齐茨索布人中心－鲍岑的索布人博物馆。

萨克森州拥有众多的，绝大部分建于巴罗克时期的华丽宫殿、漂亮的公园和花园。除了德累斯顿的回廊，还有莫利茨堡宫殿、腊门瑙宫、克拉芬巴赫水上宫殿、庇尔尼茨宫殿和公园以及海德瑙－大赛德里茨花园，都是值得一游的所在。埃尔茨山脉中的银子之路和萨克森葡萄酒之路也是旅游胜地。每年举行的丰富多彩的节日会演，例如德累斯顿音乐节、国际迪克西兰文娱会演和德累斯顿的易北文化节、拉德鲍伊尔的卡尔·迈－节日和被称为相逢的克姆尼茨文化节。