下萨克森州是联邦德国第二大州（47338平方公里），面积大于瑞士。它从远洋性气候的北海博尔库姆岛一直延伸至哈尔茨山脉每年积雪的冬季运动地区。其间是人口稠密地区汉诺威、人烟稀少的草原地区和联邦共和国耕地最肥沃的希尔德斯海姆低原。下萨克森州约有780万居民。此外每年还有数百万到博尔库姆岛、尤斯特岛、诺德尼岛、巴尔特鲁姆岛、朗格欧格岛、施庇克鲁格岛和汪格鲁格岛等东弗里西亚7座岛屿，到哈尔茨山、威悉河山地、托伊托堡森林或吕内堡草原（德国最古老的自然公园）来休养的旅游者和希望在州首府举办的世界上两个最大的博览会上得到信息的参观者。吸引游览者的还有位于汉堡郊外的欧洲最大的水果种植区老田野，尤其是在苹果树花怒放时。潮湿的三角地带是从这里开始的：易北河和威悉河河口之间的平地和北海浅滩、德国最大的自然公园、渔业城市库克斯港以及艺术家居住区沃尔普斯韦德。下萨克森向骑自行车漫游者提供了德国最长的自行车道网络。

州首府汉诺威（居民523000人）是工业和服务业中心，一家世界闻名的文具制造厂和欧洲最大的旅游公司TUI的所在地。世界上最大的工业博览会和国际通讯技术大型展览会CeBIT每年展出最新研制成果。以人－自然－技术为主题的世界展览会EXPO2000将从2000年6月1日至10月31日在汉诺威举办。全州面积三分之二用于农业；食品工业产品从奥尔登堡的火腿直至吕内堡的蜂蜜，门类繁多。但是，不能把下萨克森州划入农业州范畴：除了传统的造船（例如制造豪华游船的帕本堡迈尔公司）、钢铁和化学工业外，今天主要出现的是电子和电脑工业。沃尔夫斯堡制造的大众甲壳虫汽车是世界上出产最多的汽车。它今天还在墨西哥生产。大众汽车股份公司是该州最大的企业，迄今为止已在下萨克森州制造了5000万辆汽车。大众汽车基金会是德国资助科学的最大的非国家基金会。世界著名的洛莱照相机和希默尔钢琴是在不伦瑞克（居民251000人）制造的。该市是联邦物理技术所的所在地。这个联邦机构的任务是检验、校定及颁发许可证，还以无线电信号确定准确无误的中欧时间（MEZ）。在派纳和奥斯特罗德制造录像机和激光唱机。萨茨基特（居民117000人）的MAN公司制造载重汽车；威廉港是德国唯一的超级油船深水港。无轮磁悬浮列车（Transrapid）在埃姆斯兰进行试验。

下萨克森州的天然气满足了联邦共和国1/5的消耗量。下萨克森州的能源代理商已在埃姆斯河和易北河之间为下一个千年设计替代能源：从风、太阳、废料堆气体以及从动物排泄物中获取电力。

希尔德斯海姆的迪德里克·庇宁为丹麦效劳，在哥伦布之前19年就到达了美洲，而且是在大陆上。戈特弗里德·威廉·莱布尼茨在汉诺威创造了二进位制，制造了世界上第一台能运作的计算机。不伦瑞克的卡尔·弗里德里希·高斯发明了电报机，格廷根的罗伯特·威廉·本森发明了炭锌电池，伦特的维尔讷·冯·西门子发明了用发电机进行发电，汉诺威的埃密尔·柏林讷发明了唱机。卡尔·雅托在美国的怀特兄弟试飞的3个月之前，在汉诺威的法伦瓦尔德草地上成功地进行了历史上首次发动机飞行。同样来自汉诺威的瓦尔特·布鲁赫研制成功了PAL制式的彩色电视。德语词典最后一册于1961年出版：编纂工作用了123年的时间。这部百年巨著是格林兄弟1838年在格廷根大学开始的。在此之前一年，他们和其他5位教授－格廷根七君子抗议邦君取消邦宪法。1957年，格廷根十八人告诫人们不得扩充核军备，他们中间有诺贝尔奖得主马克斯·博尔恩、奥托·汉、维尔讷·海森贝格和马克斯·冯·劳厄。

9世纪和10世纪交替时，希尔德斯海姆（居民106000人）是奥托帝国的中心，巴尔铎维克－今天几乎无人知晓－是12世纪时东西方之间最重要的贸易场所。不伦瑞克后来成为中世纪晚期4个最重要的大都市之一。16世纪末，埃姆登拥有欧洲船只数量最多的港口；18世纪时，哈尔茨山脉的克劳斯塔尔－策勒费尔德由于丰富的矿藏成为世界上最重要的工业中心之一。过去时代的石头见证比比皆是：有900年历史的伊德森教堂是德国当时最重要的教堂建筑。G·W·莱布尼茨和G·E·莱辛曾在那里工作过的世界上最大的中世纪图书馆在沃尔芬比特尔。戈斯拉尔美丽的古老市容和皇帝行宫展示了中世纪最大的世俗建筑。令人难忘的是希尔德斯海姆的罗马式的圣米夏埃尔教堂。

不伦瑞克的安东－乌尔利希公爵博物馆是欧洲大陆上最古老的艺术博物馆。德国最老的演出剧场在策勒。埃姆登的艺术馆和汉诺威的施普伦格当代艺术博物馆里有当代艺术的重要收藏品，而希尔德斯海姆的罗马博物馆和佩利察乌斯古埃及艺术博物馆是特别吸引对出土文物感兴趣者的地方。汉诺威的小提琴会演是世界上最主要的小提琴竞赛之一。