德国工商总会是德国82个地方工商会（IHKn）的最高组织，在大众中以DIHK著称。德国工商总会代表德国企业的政治经济利益。由于它有能力将各企业的要求和愿望集中起来并加以协调，所以，可以和地方工商会一道在政府和公众面前清楚地表达工商界的总体利益。

德国工商总会是一个注册联合会，其会员是地方工商会。地方工商会是公法团体，有权力根据德国的商会法制定企业和个体户必须遵守的规定，而德国工商总会则没有这种权力。德国工商总会对地方工商会没有指令权，只有建议权。但地方工商会却将其在联邦和欧洲一级的政治工作的权力和任务转交给了德国工商总会。该组织具有德国的联邦和民主体制特征。